Fredag den 26. november 2010, 09:01

Professor Steen Thomsen fra CBS har netop modtaget årets forskerpris fra DEA for forskning i god selskabsledelse i to årtier. I øjeblikket har han skiftet det akademiske job ud med Tokyos hektiske byliv.

Den otte meter høje Buddha i bronze måtte rumme hele Østens visdom. Sådan tænkte Steen Thomsen, da han sidste weekend sad foran den berømte figur i byen Kamakura, der ligger cirka 50 kilometer sydvest for Tokyo.

Det var en anden verden end Tokyos myldrende byliv, hvor han hver dag de seneste tre uger - iklædt nålestribet jakkesæt - er blevet skubbet ind i metroen for at kunne møde præcis 8.55 i en stor banks forskningsafdeling.

En noget anderledes hverdag end det hjemlige professorliv på CBS. Men han kan lide det. Og har tre uger tilbage af det seks uger lange stipendiat, der gør det muligt for ham at være i Østen. Og nok er værdierne ikke nært knyttet til selskabsledelse, men de ligger ikke langt fra Steen Thomsens udfoldelser i den danske hverdag. Hver morgen står han op klokken fem. Lidt senere hvis han har tømmermænd, påpeger han.

En anden skønhed

De næste par timer bruger han på at fordybe sig med den kinesiske kampkunst tai chi og meditation. Det giver verden en anden skønhed, som han siger. Herefter bliver familien vækket.

Steen Thomsen er personificeringen af passion og engagement. I telefonen griber han hver eneste mulighed for at tale om sit felt. Knuger det til sig og snakker løs. Ikke i skudsalver, men langsomt og velovervejet. Og længe.

Men efter 20 års forskning inden for corporate governance - og med job som leder af det fem år gamle Center for Corporate Governance på CBS - har han også nok at tage fat på.

Som 39-årig blev Steen Thomsen professor, og i løbet af karrieren har omkring 100 udgivelser forladt hans skrivebord. Alt fra artikler i internationale tidsskrifter til rapporter og bøger. Alligevel adskiller han sig væsentligt fra det stereotype billede af den støvede professor med bogtårnet omkring sig med sin dyrkelse af Østen og sit store netværk inden for erhvervslivet.

Noget bogorm må der dog være, når en bekendt kan kalde ham for »nærmest verdens førende inden for sit felt«. Andre beskriver ham som åben, intelligent og diskussionsminded. Også uden for teoriens verden. Sker det, at han er uenig med nogen fagligt, bliver der ikke lagt fingre imellem, påpeger én.

Steen Thomsen opfordrer blandt andet til, at forskere ikke udtaler sig om emner uden den nødvendige faglige ballast. Og siger ifølge eget udsagn ofte nej til journalister for ikke at snyde på vægtskålen.

Forskerkompleks

Steen Thomsens forskning blev forleden anerkendt med årets forskerpris fra DEA (tidligere FUHU) for »sin førende forskning inden for selskabsledelse«.

Men faktisk var vejen til forskerverdenen ikke bumlefri, selv om blodbanerne pegede i den retning med et forskerforældrepar.

Inden tiden på CBS arbejdede Steen Thomsen hos Institut for Fremtidsforskning. Den massive lønnedgang og overgangen fra en verden fuld af sus, som han siger, til øde gange på CBS, fik ham en periode til at tvivle på sit valg og overveje andre tilbud, blandt andet som underdirektør.

Kæden forblev dog på, og i dag synes han stadig, at »det er så spændende«.

»Det er inden for den boldgade, hvor jeg føler, jeg kan overskue det. Jeg forstår, hvad der foregår og kan give anbefalinger til, hvad man eventuelt skal lave om,« siger han.