Internationalt forskningsprojekt skal undersøge effekten af CSR
CSR er mere end blot marketing, eller er det? En international gruppe bestående af 17 europæiske forskningsinstitutioner skal undersøge effekten af virksomheders CSR-tiltag. Blandt forskerne er CBS’ lektor Jette Steen Knudsen, Institut for International Økonomi og Virksomhedsledelse, og hun pointerer, at selvom CSR længe har været et begreb i virksomhederne, har fokus i de sidste par år skiftet fra markedsføringsfordele til en eksplicit forbedring af forretningen.

- Mange virksomheder taler i dag om forretningsdrevet CSR, hvor CSR skal gavne kerneforretningen. Tidligere fokuserede virksomhederne på CSR som filantropi eller markedsføring, men i dag ser mange virksomheder CSR som en metode til at reducere forretningsmæssige risici og måske endda som en måde at skabe nye forretningsmuligheder på. Virksomhederne bruger i dag mange resourcer på CSR, og der bliver talt meget herom. Men effekterne af CSR er aldrig rigtig blevet belyst, siger Jette Steen Knudsen.

Flere reguleringer omkring CSR
At CSR har en voksende betydning ses bl.a. ved, at mange virksomheder ansætter CSRManagers, og flere lande, som fx Danmark, Sverige, Frankrig og England, har desuden indført blød CSR-regulering. I Danmark har regeringen således indført en handlingsplan for socialt ansvar, som indebærer, at virksomheder i dag skal redegøre for deres ansvar i årsrapporten.

Forskningens formål
IMPACT-Projektet skal undersøge effekten af CSR i forhold til virksomheders konkurrenceevne, vækst, beskæftigelse samt miljøtiltag. Forskningen vil foregå på flere niveauer: virksomheds- og brancheniveau, nationalt niveau og EU-niveau. Projektet vil bl.a. undersøge, hvordan virksomheder indenfor byggebranchen, it, detailhandelen samt tekstil og beklædning organiserer deres CSR-tiltag. Er CSR-tiltag en central del af virksomhedernes forretning, drift eller bliver CSR blot et lille appendiks? Derudover skal projektet undersøge, hvorvidt landeneadskiller sig fra hinanden i deres brug af CSR.

- Vi vil gå ind og analysere, under hvilke omstændigheder CSR er gavnligt for en virksomhed, og hvornår CSR ikke virker efter hensigten. På den måde håber vi at kunne give nyttige vejledning til virksomheder omkring en effektiv brug af CSR. Desuden vil vi se på, om virksomhedernes CSR-tiltag er til gavn for samfundet, eller om disse tiltag har negative utilsigtede konsekvenser, forklarer Jette Steen Knudsen.

Projektet starter til marts 2010. Jette Steen Knudsen sidder i projektets ledergruppe med særligt fokus på udvikling af konkrete anbefalinger til virksomhederne.