Center for Innovation og Entrepreneurship forsker i og arbejder med det etiske, vidensmæssige, kommunikative og ledelsesmæssige grundlag for innovation. CIEs faglighed og forskning dækker ledelsesmæssigt både strategisk ledelseskommunikation, det strategiske, taktiske og operative perspektiv på ledelse af innovative processer. Nogle organiserende spørgsmål er:

Hvordan forstår vi innovationsprocesser?

Hvordan ledes innovative processer?

Hvordan gør vi i praksis når innovation ønskes?

Generelt arbejder innovationsforskere med et skel mellem teori (forståelse), empiri (beskrivelse) og praksis (handlen). På CIE er der udviklet metoder hvor teori og praksis kobles sammen således at empiri er noget der skabes i en koblingsmodel. Erhvervsinnovation kobler forståelse og handling således at innovation opstår, som siden kan beskrives som empiri.

Heri ligger et opgør med iværksætterinnovation som altid beskriver innovation historisk tilbageskuende (retrospektivt) når den er skabt og processerne har fundet sted. Indenfor paradigmet erhvervsinnovation kan vi undervise ikke blot om innovation, men tillige innovere i praksis og undervise fremadskuende (proskriptivt og præskriptivt) i innovation.  

Til forskel fra iværksætterinnovation opererer erhvervsinnovation med tværfaglige grupper, der som eksterne teams i en periode tilknyttes virksomheder som samarbejdspartnere. E-teams er eksterne, elektronisk kommunikerende, og effektive.

Vores målestok for succes er når studerende i samarbejde med virksomheder og organisationer danner innovation i praksis på niveauet for den internationale konkurrence.

CIEs koncepter er udviklet i en tæt kobling til og i samarbejde med erhvervslivet. Vi måler succes på de studerendes forståelse af innovationsprocessen, såvel som på værdien af innovationer skabt i praksis i samarbejde med virksomheder og organisationer.

CIE’s forskningsgenstand er produktinnovation, procesinnovation, serviceinnovation og social innovation. På CIE er tanken at innovation som passer til videnssamfundet tillige kan være indsigts-dreven, lærings-dreven, undersøgelses-dreven, diskurs-dreven, videns-dreven, problemløsnings-dreven, behov-drevne, økonomi-dreven, nysgerrigheds-dreven, og humør-dreven. Alle disse er faktorer som kommer før den bruger-drevne, den teknologi-drevne, organisations-drevne og kunde-drevne innovation. Netop dét at anskue innovationsprocessernes tidlige faser - allerede fra før behovet for innovation er anerkendt og ideen til innovationen er formet - kendetegner CIE. Herved ligner det forskningsledende spørgsmål -  hvordan skabes innovation i praksis? - den situation virksomheder står i, når de erkender, at de mangler nogle produkter som kan sikre fremtidig indtjening. De tidlige faser lader sig ikke lede med traditionel projektledelse, men forudsætter en visionær form ledelse, som vi kalder for prejekt ledelse. Vision kommer af det latinske Visio – Onis: At se videre, at se frem.

Erhvervsinnovation indebær i den mest simple fremstilling en heterarkisk organiseret proces, hvor:

Målet med erhvervsinnovation er at lære de studerende en forståelse af ledelse af innovative processer, som er så stærk, at de kan finde virksomheders innovationspotentiale og i samarbejde med virksomhederne danne forbedringer og værdi i praksis.